Nergens tijd voor, maar ondertussen verslinden vriendlief en ik serie na serie. Matthijs (DWDD) en Umberto (RTL Late Night) moeten het dagelijks ontgelden en we hebben in geen tijden een film gekeken, maar geen welterusten zonder seriemomentje. Zo tussen 22.00 en 24.00u. is het Netflix and chillen geblazen. En omdat er geen week voorbij gaat waarin iemand me vraagt of ik nog een leuke serie weet, deel ik als officieuze serie-expert hierbij een overzicht van mijn favorieten, mijn serie top 10. Nooit meer niks te kijken.

Waargebeurd, fantasie, angstaanjagend of plat vermaak, terug in de tijd, rete-actueel, razend populair of underdog; onze favoriete series zijn behoorlijk uiteenlopend. We maken sprongen door de geschiedenis. Van de Amerikaanse spoorwegopbouw rond 1800 (Hell on Wheels), de medische ontdekkingen anno 1900 (The Knick) en corruptie tijdens de drooglegging ten tijde van de roaring twenties (Boardwalk Empire) tot de reclameperikelen uit de jaren zestig (Mad Men) en de escapades van Colombia’s grootste drugsbaron in de seventies (Pablo Escabar). We switchen tussen fantasie (Game of Thrones, The Walking Dead) realiteit (Breaking Bad, House of Cards, Homeland, Suits) en ‘real life’ guilty pleasures (Keeping up with the Kardashians, The Real Housewives of Beverly Hills). Van Saul Berenson naar Saul Goodman en van Alburquerque tot Atlantic City. Geen rode lijn of overkoepelend thema te bekennen, maar wat ze gemeen hebben, is de verslavingsfactor. De eerste aflevering kijk je nog ietwat verdwaasd af en vanaf episode twee ben je hooked. Je kent het wel..

Ik laat golden oldies Prison Break (wie weet in een volgend serie-overzicht met de comeback), Californication, Sex and the City en Friends even voor wat ze zijn. Dit is mijn top 10 van recente hitseries. Geen hele verhaallijnen, maar kort & krachtig mijn commentaar.

10House of Cards
Ik begon al eens eerder aan House of Cards, maar gaf het na twee afleveringen op. Te ingewikkeld politiek gedoe. Afgelopen mei gaven we het opnieuw een kans. Toegegeven, het was even een bittere pil. Pas aan het einde van seizoen 1 kon Kevin Spacey in de rol van Frank Underwood ons echt boeien. Nu willen we meer! Francis Underwood is een genadeloos en ambitieus politicus in Washington D.C. die zich koste wat kost omhoog werkt, gesteund door zijn al even meedogenloze vrouw Claire. Wat ervoor nodig is om het Witte Huis te bereiken…

9Ray Donavon
Speelt een serie zich in Los Angeles af, dan ben ik al half overstag. Toen mijn vriend voorstelde Ray Donavon te kijken, was het feit dat Ray’s avonturen zich in L.A. afspelen dan ook het beste argument dat hij kon geven. Ray is professionele “fixer” voor de rich en famous. Steenrijke rappers en wereldberoemde acteurs kloppen bij hem aan wanneer ze in de problemen (geld, drugs, vrouwen, moorden) zitten. Ondertussen maakt zijn vader Mickey hem het leven zuur, gaat zijn vrouw vreemd, zijn zijn kinderen ontspoord en houdt hij er verschillende minnaressen op na. Eén grote, meeslepende mess.

8Mad Men
Wat houd ik van series die terug in de tijd gaan. Met reclamemannen Don Draper & co gaan we terug naar het New York van de jaren 60. De tijd waarin de secretaresses van reclamebureau Sterling Cooper in pastelkleurige klokrokken zich langzaam omhoog werken. Don is by far de beste pitcher en sleept moeiteloos de ene na de andere grote klant binnen. Toch kampt hij privé met zijn verleden bij het leger, huwelijkscrises en overmatig drankgebruik. Mad Men telt zeven seizoenen en een tijdspanne van tien jaar. We eindigen in 1970, de ultieme hippietijd van drugs en zwierige bloemenjurken. De laatste seizoenen kabbelt Mad Men maar wat voort, maar alleen al vanwege de sprankelde outfits van de personages toch een aanrader.

7Suits
Zou ik in het algemeen niet snel warm lopen voor een advocatenserie, voor Mike Ross en Harvey Specter maak ik graag een uitzondering. Wat een heerlijke eigentijdse serie, opgenomen in hartje New York. Alles draait om de briljante Mike, die door Harvey is aangenomen als advocaat bij advocatenbureau Pearson Hardman, maar nooit de Harvard Law School heeft doorlopen. Mike is een kei in zijn vak, maar telkens opnieuw dreigt zijn geheim onthuld te worden. Verrassend en boeiend dankzij de onvoorspelbare en onuitstaanbare acties van Louis Litt.

6Homeland
Ik kende haar enkel van Romeo + Juliet, maar opeens was Claire Danes CIA-agent Carrie Mathison in het enerverende en razendactuele Homeland. Doordat ze bipolair is en medicijnen slikt, wordt ze regelmatig als krankzinnig bestempeld. Toch voelt Carrie als de beste terreurdreigingen aan weet ze als geen ander te handelen in het heetst van de strijd. De gebeurtenissen in Homeland komen soms angstwekkend veel overeen met wat er momenteel in de wereld speelt aan aanslagen en terreur. Brody’s dubbele agenda drijft elke situatie op de spits. Personage Saul Berenson, Carrie’s mentor, is een ervaren en betrouwbare rots in de branding.

5Dexter
Bloedspatpatroononderzoeker (3 x woordwaarde) Dexter Morgan werkt overdag bij de politie van Miami, maar houdt er een geheime agenda op na. Dexter is seriemoordenaar. Let wel: een sympathieke. Hij gaat alleen achter de échte criminelen aan, die soms door de mazen van de wet glippen. Dexter telt acht seizoenen. Seizoen zes en acht zijn ietwat tegenvallend, maar de overige seizoenen is het griezelen en genieten geblazen.

4Hell on Wheels
Vriendlief had al een half eerste seizoen verslonden op het moment dat ik besloot Hell on Wheels een kans te geven. Samen keken we de eerste 8 afleveringen opnieuw en gingen vervolgens in een ruk door naar het laatste seizoen. Zelfs in mijn slaap hielden deze nog vrij onontdekte serie over de aanleg van de eerste transcontinentale spoorweg in Amerika en hoofdpersonage Cullen Bohannon me bezig. Meeslepend en tegelijkertijd luchtig. Mede dankzij The Swede, één van de meest fascinerende en krankzinnige serie-personages ooit. In de verschillende seizoenen staan de strijd tegen de Indianen, slavernij, mormonen en goedkope Chinese arbeiders centraal. Op 11 juni zit ik voor de buis. Dan begint de tweede helft van het vijfde en laatste seizoen The End of the Line.

3Boardwalk Empire
Zo’n drie jaar geleden, op het moment dat de roaring twenties een opleving doormaakte in modeland, keek ik mijn eerste aflevering Boardwalk Empire. Qua tijdsgeest prima aansluitend. Mocht de serie tegenvallen, dan kon ik altijd nog iets van de mode-uitdossingen opsteken. Maar het duurde niet lang voordat Enouch ‘Nucky’ Thompson, een personage gebaseerd op crimineel Enoch L Johnson, mij in zijn macht had. Drooglegging, gokken, corruptie en prostitutie spelen een hoofdrol in de serie, waarvan de pilot werd geregisseerd door Martin Scorsese. Prachtige shots. Props voor hoofdrolspeler Steve Buscemi. Bruut, bloedstollend, buitengewoon.

2The Knick
Clive Owen, die ik ooit nog interviewde bij een modeshow van Armani, kruipt in de rol van Dr. Thackery, de hoofdchirurg van het Knickerbocker Hospital in Manhattan. We zijn in New York, rond 1900, een tijd met volop medische ontwikkelingen. Voor ons eenvoudige ingrepen als de keizersnede staan in de kinderschoenen en sterftecijfers zijn hoog. Ondertussen spelen cocaïneverslaving en racisme op de achtergrond. Vergeet McDreamy, deze visueel sterke en donkere ziekenhuisserie is gruwelijk (en) verslavend.

1Breaking Bad
Hoe een scheikunde leraar zich infiltreert in de drugswereld en vanuit de beste intenties opeens de grootste crimineel wordt. Geniaal op alle fronten. Bizarre plotwendingen. Elke aflevering weer op het puntje van je stoel. Liefde voor hoofdpersonages Walter White en Jesse Pinkman en in de bijrol van Saul Goodman, die in 2015 zijn eigen spin off Better Call Saul kreeg. Bijzonder camerawerk. Allemaal op naar Albuquerque. Onbetwiste serie favoriet.

De afvallers
Ontbreekt er nog een serie in mijn overzicht? Laat het me gerust weten. Wie weet hoort er nog een fantastische andere serie in mijn top tien. Ik heb in ieder geval genoeg series gezien om een keuze uit te maken. Welke series de top tien nét niet redde, lees je hieronder.

Game of Thrones heeft het overzicht nét niet gehaald. Een prachtige serie, maar die zeven Koninkrijken zijn mij iets te veel. Ik kan de personages niet uit elkaar houden en misschien boeit het me ook te weinig om heel gefocust op te letten. Dat betekent overigens niet dat ik de scenes met Michiel Huisman niet nauwlettend in de gaten houd.

Series waar ik halverwege mee gestopt ben
Lost, Heroes; te onrealistisch
The Walking Dead, Hannibal; misselijkmakend en naar
Grey’s Anatomy; ik ging hierdoor bij ieder kwaaltje denken dat ik zelf iets onder de leden had
Gossip Girl; te flauw, onorigineel, kabbelde maar voort
Rome; mooi verfilmd, maar ik hield de personages niet uit elkaar
Desperate Housewives; te hysterisch
Empire; te gemaakt, te stereotype

Series die ik wel heb afgekeken, maar tegenvallend vond
Narcos; weinig boeiend hoofdpersonage
Better call Saul; Veel. Te. Traag.
The Fear of the Walking Dead; al speelde het zich af in L.A. zombies zijn gewoon niet mijn ding

Series die ik een kans heb gegeven, maar die me vooralsnog niet konden boeien
Mr. Robot, Orange is the new black, Downtown Abbey, Vikings, True Detective, Fargo, Entourage, Marco Polo

Alles bij elkaar een grof geschatte zeshonderd uur serie kijken.. (#junkie!). Om mijn serie-verslaving op de best mogelijke manier te kunnen bedienen, heeft mijn nieuwe Smart TV van Philips zelfs een Netflix knop waarmee ik direct toegang heb tot de app. En met de Ambilight functie (aan beide kanten van de TV wordt een extra brede gloed op de muur uitgestraald, waarvan de kleur met het beeldscherm mee verandert, kijk maar naar de foto’s) word ik vanaf nu bovendien vollédig opgezogen door mijn favoriete serie. Momenteel houden de avonturen van Frank Underwood (House of Cards) me ’s avonds geboeid, maar ik kijk alvast uit naar de voortzetting van Hell on Wheels, Homeland, Ray Donovan, The Knick, Suits en de terugkeer van hottie Michael Scofield (Prison Break).

Cocktail bar in Amsterdam gezocht? Cocktail bar in hartje Amsterdam gevonden! In het Marriott hotel opende onlangs Bar TWLV (van ’twelve’) zijn deuren, een stijlvolle cosmopolitan bar waar internationale smaken, creatieve cocktails en laid-back vibes samenkomen. Die kunnen we toevoegen aan onze hotlist met favoriete cocktails bars van Amsterdam. Wie weet doen ze volgend jaar wel mee aan de Amsterdam Cocktail Week!

Brunch tot borrel
Gevestigd midden in de stad is Bar TWLV een plek om de tijd even los te laten en het moment te proeven. Geïnspireerd door het getal 12, dat symbool staat voor balans, eenheid en ritme, is de bar een ode aan ontmoeting, smaak en verhalen delen. Van brunch tot borrel, van doordeweeks tot weekend; Bar TWLV is dé plek waar Amsterdammers en hotelgasten hopelijk samen gaan komen voor een easygoing lunch, een ontspannen borrel met collega’s of een date night met creatieve cocktails. Overdag kent de bar een rustige, ongedwongen sfeer, ’s avonds kan de plek transformeren tot een energieke hotspot met live DJ-sets. Verwacht bij TWLV geen extreem hippe crowd, het Marriott is vooral populair onder wat oudere Amerikaanse stellen en families. Maar het is een ideaal gelegen, chille spot om je avond in te luiden met een hapje en een drankje. De huisstijl ziet er piekfijn uit en het personeel ontzettend gastvrij en vriendelijk.

Cocktails geïnspireerd door sterrenbeelden
Op het menu? Sharing dishes met een wereldse twist en een cocktailkaart die nét zo verrassend is als de sterrenbeelden waarop ze gebaseerd zijn. Astrologische cocktails dus, wauw! Ik ben benieuwd hoe een Leeuw smaakt uit een coupe. Elke cocktail vertelt een eigen verhaal: van speels tot intens en gedurfd tot vurig. Daarnaast schenkt Bar TWLV bijzondere wijnen per glas en biedt het menu comfort food met finesse. Leuk weetje bovendien: de Amsterdamse barman van TWLV werkt al meer dan dertig jaar voor het Marriott en shaket en schenkt naar eigen zeggen ‘gegarandeerd de beste cocktails van de stad’.

Tasting Corner
Naast de levendige bar en stijlvolle setting biedt Bar TWLV ook ruimte voor intiemere momenten. De Tasting Corner, een sfeervolle ruimte in de bar, is ideaal voor kleine gezelschappen en wijnproeverijen. Hier neemt een imposante wijnwand je mee op een reis langs bijzondere wijnen van over de hele wereld, zorgvuldig geselecteerd en gepresenteerd door de sommelier van de bar.

Bar TWLV
Amsterdam Marriott Hotel
Stadhouderskade 12, 1054 ES, Amsterdam

Openingstijden
zondag – donderdag: 08:00 – 00:00
vrijdag – zaterdag: 08:00 – 01:00

Met de familie uit eten in Amsterdam doe je deze dagen niet zo gauw meer op de bonnefooi. De kans is veel te groot dat alle restaurants al tjokvol zitten en al helemaal geen vijf plekken meer vrij hebben. Met het gezin een vorkje prikken in eigen stad probeer ik daarom altijd wel een paar dagen dagen vooruit te reserveren. Zoals vorige week, toen we met ‘de fam’ aanschoven bij Bello Gio’s by the River aan de NDSM-kade om de verjaardag van mijn vriend te vieren. Een Italiaanse restaurant met een twist, ik schreef er al eens eerder over toen Gio’s net geopend was en het nog Gio’s by the River heette. Het was en ís nog steeds een perfecte spot voor een date night, maar ook voor een diner met het hele gezin is deze Italiaan ideaal gebleken. Aan de restaurantsnaam is sinds kort ‘bello’ toegevoegd en het was met recht bellissimo!

Want laat Gio’s nu precies alle ingrediënten bevatten waar (onze) kids blij van worden. Hysterisch, extravagant interieur: check. Pasta en pizza op de kaart: yess! Gezellige bankjes: siii! En dan zijn er nog tal van extra perks, zoals een heerlijk terras en een enorme kade voor de deur, een toilet met tal van foto-attributen voor een originele TikTok, Italiaanse klassiekers uit de speakers en een super gastvrije, kids friendly bediening. Oh en die Fiat500 aan de muur blijft natuurlijk fascinerend.

Probeer hier vooral de Melanzane alla Parmigiana, de Spaghetti Frutti di Mare en Gio’s Sgroppino; aan tafel bereid met citroensorbetijs, prosecco én – Gio’s eigen twist – limoncello! Voor de verjaardag van mijn vriend lag er al een feestelijke kaart klaar en kwam er een speciaal toetje (dolci!) met fontein op tafel. De kids aten hun buikjes rond en leefden zich uit op de kade, terwijl wij met een Negroni op het terras neerstreken om nog net even de ondergaande zon mee te pakken. Una cena di compleanno fantastica!

Bello Gio’s by the River
NDSM-Kade 14
1033 PG Amsterdam
gios.amsterdam

Overnachten in Den Haag? Bij het gloednieuwe lifestyle hotel De Plesman verblijf je in boutique chique sferen! Op 1 maart opende het hotel zijn deuren in het iconische, voormalige KLM hoofdkantoor. Op 4 maart ging ik er gelijk een nachtje proefslapen na een bijzondere avond met de Supperclub on Tour in de Nieuwe Kerk in Den Haag. Ik verbleef in één van de bijzonder stijlvolle studio’s, met behalve een droombed en fotogenieke badkamer ook een kleine keuken met bar, waar je zo gasten zou willen uitnodigen. Alles helemaal in stijl. Het deed me denken aan The Hoxton. En wat blijkt: de creatievelingen achter De Plesman, namelijk interieur design studio Nicemakers, blijken ook verantwoordelijk voor de uitstraling en inrichting van The Hoxton. Zó knap! Kopieer dat stijltje maar één-op-één hier in huis hoor.

Nog even wat details voor de liefhebbers. De Plesman heeft ruim 100 hotelkamers, 20 residences, de stijlvolle Albert Bar & Lounge, restaurant Suus en de unieke signature Plesman Suite. Ook is er een gym, een kleine bioscoop en zijn er diverse meeting – en eventruimtes. Het pand stamt uit 1939, ontworpen door architect Dirk Roosenburg. De ligging is super centraal en goed bereikbaar met auto en openbaar vervoer. Kortom: de perfect plek voor een get away in eigen land. Ik ben dol op Den Haag – heb je mijn 10 hotspots in Den Haag al gezien?.

Hotel De Plesman,
Plesmanweg 607, Den Haag

Kleur bekennen
Kan jouw interieur wel een opfrisbeurt gebruiken? Met deze snelle ‘ingrepen’ geef je je huis in mum van tijd een compleet nieuwe look. Kleur bekennen is zo’n simpele interieuraanpassing, waarmee je veel bereikt. Kleine ingreep, groots effect! En dat kan ‘m natuurlijk in van alles zitten. De kleur van de kussens op de bank, de kleur van de gordijnen, je tapijt, maar uiteraard ook de kleur van je muren. Een schilderbeurt met een fris likje verf in de kleur van het moment doet vaak al wonderen. Ik zit er zelf ook aan te denken mijn huis een color touch up te geven. Nu nog de juiste schilders vinden!

De kleuren van 2025
Wist je dat het plafond mee schilderen zorgt voor een wereld van verschil? Instant boutique hotel vibes! Dé kleuren van 2025 zijn: blauw met een vleugje paars (amethist!), aardetinten, oudroze en koraal, maar ook olijfgroen, geel en een vleugje mokka! In mijn huis gebruik ik al jaren veel oudroze tinten, maar dat lichte olijfgroen van de foto hierboven of het groen van Williams Farmhouse zie ik ook wel zitten.

Woontrends 2025
Natuurlijk kun je ook enkele muren behangen voor extra luxe doch knusse vibes. Een behang met een beetje textuur is helemaal in de mode. Überhaupt is het een trend om lekker veel met verschillende texturen te werken in je interieur. Geborsteld steen, verouderd messing, doorleefde spiegels en gerecycled hout geven je huis extra karakter. Houd je vooral niet in, want ook maximalisme is een woontrend voor 2025. Veel kleur, veel patronen, maximale expressie!

Vintage vondsten
Wil je je interior update nog wat verder doortrekken? Dan zijn art deco invloeden, ronde banken, cottage details mooie toevoegingen. Onthoud bovendien dat unieke items jouw huis een thuis maken. Dit kunnen vintage vondsten zijn, maar bijvoorbeeld ook souvenirs van verre reizen of erfstukken. Geef vooral je eigen draai aan de verschillende stijlen en bedenk dat je je vooral thuis en comfortabel moet voelen. Op een mooie bank kun je niet altijd ultiem Netflixen & Chillen.

P.S. Moet er meer gebeuren dan alleen een touch up van binnen? Laat dat maar aan vakmensen (zoals bijvoorbeeld een dakwerker) over.

Slow Food, je hebt er vast wel eens over gehoord, maar niet iedereen weet dat het een wereldwijde organisatie is met sinds 1998 ook een Nederlandse Slow Food tak. Omdat we met z’n allen steeds bewuster en duurzamer met ons voedselsysteem omgaan, vond ik het hoog tijd voor een interview met deze organisatie. Voor il Giornale (Slow Food heeft zijn oorsprong namelijk in Italië) sprak ik met drie key figures die zich inzetten om Slow Food op de kaart te zetten. Over goed, schoon en eerlijk eten, over wat al goed gaat, over wat nog beter kan en waar je in Nederland kunt in Slow Food stijl kunt dineren (één van deze adressen interviewde ik eerder al: Pianeta Terra in Amsterdam. Hieronder het interview.

Van dog mom naar paardenmeisje
Je ziet het al aan de foto; afgelopen reis naar Marrakesh veranderde ik zo maar in een paardenmeisje. Dankzij Marrakesh hotspot Selman met zijn stijlvolle, oh-zo chique paardenstallen heb ik spontaan een middag met de Marokkaanse paarden gehangen. Van dog mom en crazy cat lady naar paardenmeisje; die bio wordt steeds langer. Maakt wel dat ik me extra kan inleven in het nieuws over het Olympisch debuut van springamazone Kim Emmen en haar paard Imagine in Parijs afgelopen zomer. Met prestaties die de boeken in kunnen. Waarbij de 29-jarige ruiter met drie foutloze rondes gaf een groot deel van de gevestigde wereldtop het nakijken gaf. Kim was hiermee pas de tweede vrouw ooit die Nederland vertegenwoordigde in de olympische springsport.

Modecollectie
Maar het verhaal heeft ook een fashion haakje! Kim is namelijk het gezicht van de exclusieve BOSS Equestrian-collectie. Dankzij haar zelfverzekerde en nuchtere uitstraling, haar talent en vastberadenheid is ze een perfecte match met het merk. ‘Wanneer je je comfortabel en sterk voelt in wat je draagt, vertaalt dat zich naar je prestaties . In mijn sport draait het om details, en die precisie zie je ook terug in de designs van BOSS’, aldus Kim. De BOSS Equestrian-collectie is ontworpen met de moderne amazone in gedachten en biedt alles wat je nodig hebt om te excelleren. Van high-performance wedstrijdjassen tot casual essentials voor na de wedstrijd: het bewijs dat functionaliteit en mode hand in
hand gaan.

Olympische Spelen
Kim’s doorbraak op de Olympische Spelen was meer dan alleen een sportief hoogtepunt. Ze stal de show met haar charisma en gratie, terwijl haar paard Imagine  elegantie en kracht uitstraalde. Als een iconisch duo inspireerden zij niet alleen de sportwereld, maar ook een breder publiek. Imagine is recent uitgeroepen tot ‘Paard van het jaar’.