Zo’n anderhalve week voor kerst lag Newcastle er deze week sprookjesachtig bij. Tijdens mijn korte citytrip vlogen de kerstbomen en -ballen, snoephuisjes en feestverlichting me om de oren. Het begon al bij een gezellige Starbuck op de luchthaven, daarna het feestelijk versierde Jesmond House hotel, de sfeervolle winkelstraten én – centra van Newcastle en natuurlijk waren ook de cafés en restaurants volledig in kerstsfeer ondergedompeld.

In mijn twee dagen Newcastle heb ik zoveel mogelijk hoogtepunten bezocht en hotspots getes(s)t. Reis je binnenkort zelf af naar Noord-oost Engeland? Hieronder mijn vijf ultieme Newcastle tips.

1. Bruggen
Loop langs de rivier de Tyne om alle zeven bruggen van Newcastle te bewonderen. De moderne Gateshead Millennium Bridge uit 2000 verandert van kleur en kan volledig gekanteld worden, maar ook de Tyne Bridge uit 1928 is behoorlijk indrukwekkend.
2. Shoppen
Aan winkels geen gebrek in Newcastle. Ga bijvoorbeeld een middag shoppen in Eldon Square, het grootste winkelcentrum (in het centrum van een stad) van het Verenigd Koninkrijk. Je vindt er alle Britse high street ketens, van River Island tot Topshop (waar ik mijn slag sloeg, zie foto 5). Uitgewinkeld in Eldon Square? Dan kan je shopmissie bij warenhuis Fenwick, opgericht in 1882, gewoon worden gecontinueerd.
3. Eten
Donderdagavond heb ik gedineerd bij Six @ Baltic. Een restaurant op de zesde verdieping van het Baltic Centre for Contemporary Art met prachtig uitzicht op de Tyne en enkele bruggen. Lekker eten (de kip met risotto is een aanrader) en een toplocatie.
4. Gebouwen
Maak een tocht door het historische centrum van de stad. Van de St Thomas church en het monument van Earl Grey langs Theatre Royal, pub Old George en de cathedral church of St Nicholas. Een wandeling van ongeveer een uur, waarin je een goede indruk van de stad krijgt.
5. Slapen
Het Jesmond House Hotel ligt iets buiten het centrum maar middenin de natuur. Het hotel telt 40 verschillende slaapkamers en diverse ruimtes voor meetings en feesten. Fijne ontvangst (foto 10), heerlijk ontbijt (foto 2), prima bed (foto 12) te gekke kerstversiering (foto 6) en bovendien van buitenaf een plaatje (foto 3).

Ook naar Newcastle?
Sinds deze week vliegt Easyjet vijf dagen in de week van Amsterdam naar Newcastle. De vlucht duurt 1 uur en 15 minuten en tickets zijn beschikbaar vanaf 41,99 euro.

Foto’s: privé

Winter proof het koude weer trotseren doe je dit seizoen met een verse dosis fall/winter trends. Wat dacht je van felgekleurde oversized handschoenen en een gebreide balaclava? Voor il giornale schreef ik een artikel met enkele van mijn favoriete wintertrends, waarmee je tegelijkertijd goed beschermd de piste op kunt.

Het wintersportseizoen staat weer voor de deur. Wordt het een midweek Italiaanse Alpen? Dan helpen wij jouw koffer inpakken. Een lesje Italiaanse dresscodes voor óp de latten én off piste.

Grote gekleurde handschoenen
Een trend waar ik persoonlijk heel blij van wordt: de giga gekleurde handschoenen, zoals gespot bij MiuMiu en, een tikkeltje sportiever, bij Prada. Knalgeel, groen of oranje; hoe meer ze afsteken tegen de rest van je look hoe beter. Draag ze lekker oversized, zodat je je hele mouw erin kunt ‘instoppen’. Top voor de dagen in de sneeuw, maar tegelijk ook heerlijk off piste (fuoripista) tijdens een wandeling door de stad. Midi rok, gebreid vest en een goede zonnebril erbij en je kon regelrecht de catwalk van Miuccia Prada af zijn komen lopen.

De Balaclava
Dan is er nog één mode-accessoire dat deze winter onmisbaar is. Of je nu naar de Italiaanse Alpen afreist of niet, de balaclava is de komende koude maanden je beste vriend. Het is een soort mix tussen een bivakmuts en een losse, gebreide capuchon. Trek ‘m helemaal strak tegen de ijzige kou of draag ‘m wat losser voor een nonchalante look. Hysterisch en kleurrijk in datzelfde Pucci pallet of in een chique beige Max Mara variant; staat allemaal bijzonder goed in die Alpengloed.

Ton sur ton
Net als in de wereld van interieur en bij de reguliere ‘ready to wear’ collecties zijn neutrale kleuren ook op de piste een grote trend. Denk aan zand, koffie, toffee, karamel, beige en nude tinten. Van skibroeken tot dikke puffer coats waar geen sneeuwkanon tegenop kan; alles in hetzelfde kleurenpalet graag. Oftewel ton sur ton de lange latten op.

Panterprint
Eveneens een giga trend, terug van weggeweest: de panterprint. Hij is eigenlijk niet lang uit de mode geweest, maar opeens zien we ‘m weer overal opduiken (zie de enorme panterprint jas bij Marni). De panterprint is het nieuwe zwart en past dan ook overal bij. Dat wordt slalommen in stijl. Overigens ook enig voor de après-ski!

Verschrikkelijk sneeuwmonster
Als het aan Marni ligt, gaan we als een soort Yeti’s de kou in deze winter. Het Italiaanse modehuis stuurde zijn modellen de catwalk op gehuld in gigantische jassen met grote lappen (huiden haast) faux fur erover. Laag over laag over laag en – gek genoeg – blote benen eronder. Je moet dus wel een béétje je fantasie gebruiken voor hoe je die enorme jassen voor je gaat laten werken in de vrieskou.

Lees de rest van het artikel in de nieuwste il Giornale.

Bron beeld: Free People, Asos, Marni

De feestdagen zijn het moment bij uitstek om lekker uit te pakken qua looks (dûh). Niet alleen die glitterjurk, fluffy hakjes en knoeperds van juwelen; ook haar en make-up mogen net een beetje extra deze periode. Zo staat de slick back hair look op mijn 2024 moodboard. Een beetje zoals Kaia hier bij Versace maar dan met een double breasted pak én das à la Saint Laurent SS2025. Een statement lip en volle wimpers erbij en je hebt een feestelijk en sexy look te pakken. Voor een fancy Christmas diner of een Vavavoom oud & nieuw.

Meer slick back inspiratie?

Voor het kapsel heb ik de juiste producten net in huis. De nieuwe lijn van John Frieda bevat een Strengthening Super Fluid; een leave-in conditioner speciaal voor beschadigd haar, waarmee je de ultieme wet look kunt creëren (en ondertussen meteen je haar voedt). De ’thickening’ shampoo en conditioner zijn overigens ook een aanrader voor wanneer je graag volle lokken wilt. Ik heb mijn haren er één keer mee gewassen en merkte meteen een wereld van verschil.

In de categorie originele kinderfeestjes namen we afgelopen zondag voor mijn dochter’s elfde verjaardag een eigen nummer op bij SoundLab in het Muziekgebouw. Dat het thema van haar kinderfeestje muziek moest worden, was met die musicalster van mij al direct duidelijk. Na wat gegoogel kwam ik uit bij SoundLab, waar je in de vorm van een workshop van anderhalf uur met de hele bubs kinderen (ouders zijn overigens ook welkom) een eigen nummer opneemt.

We werden ontvangen en begeleid door Robbie die meteen een swingend muzikaal voorstelrondje met de kids hield en daarna alle experimentele muziekinstrumenten uit het SoundLab toelichtte. Het kinderfeestje werd in tweeën gesplitst en die twee groepen gingen afzonderlijk aan de slag met het bedenken van een thema en een sfeer voor hun eigen nummer. Daarna werden de groepen van ruimtes geswitcht, mochten we elkaars voorstelling beluisteren en uiteindelijk werden de twee delen samengevoegd tot één nummer.

ZOOM0003

Ons nummer kreeg uiteindelijk een ‘ietwat onheilspellende Thaise jungle’ als thema en we hebben het inmiddels als mp3 bestandje opgestuurd gekregen (zie hierboven). Een bijzonder aandenken aan een leerzame, muzikale workshop op een voor Amsterdam iconische locatie als het Muziekgebouw. Na afloop staken we de brug over om onze stembanden te stretchen tijdens een karaoke uurtje bij Aloha. Kijken wie de meeste noten op zijn zang heeft. Stukje instrumentaal, stukje vocaal en een discokerstbal mee in de goodiebag naar huis. Kids party 2024 is a wrap. Ik keur ‘m goed.

Eerder hielden we al een kinderfeestje bij Roller Dreams bij de Wondr Experience. Ook een aanrader!

De panterprint trend is terug. En hoe! Voor 2024 zetten zowel de luxe modehuizen als de betaalbare fashion ketens weer maximaal in op de leopard print trend. Jacquemus, Isabel Marant, Alexander McQueen, Marni, Dior, Zimmermann, Michael Kors en Dolce & Gabbana stuurden hun modellen volledig in animal print de catwalk op. Lak trenchcoat met panterprint, co-ords in panterprint, maar ook tassen, schoenen en accessoires krijgen dit jaar een vleugje ‘wild side’.

Een volledig zwarte look met een panterprint ceintuur; super chic. Een compleet geprinte fit inclusief panty en hakjes in dezelfde leopard print; uitgesproken animalistisch. Panter met bordeauxrood, dé kleur van het seizoen; een match made in heaven. Transparant of juist harig; deze trend leent zich perfect voor wat ’texture play’.

Ik was stiekem nog aan het bijkomen van de laatste keer dat we met z’n allen fully leopard print gingen, zo’n tien jaar geleden. Ik geloof dat ik mijn laatste panterprint jas eerlijk gezegd pas net mijn berging uit heb gebonjourd. Maar we mogen alweer. De trend heeft alweer een volledige cyclus afgelegd; van high end naar massa naar ordinair en uit de mode tot opnieuw hartstikke hot. Draag het op alles en gecombineerd met van alles, want leopard is once again ’the new black’.

Tablescaping, het is anno 2024 een heel ding. Voel vooral geen pressure, maar het internet loopt er van over. Zeker nu, rond de feestdagen, vliegen de perfect gedekte tafels je om de oren. Fully Christmas extravaganza of juist minimalistisch, sober en tijdloos? In nude en off white tinten of juist een mix van knalkleuren. Je kunt het zo bont maken als je zelf wilt. Organiseer jij dit jaar een kerstdiner? Geef je tafel wat feestelijke trends mee, zoals: fruit als decoratie, velvet strikken (om servetten, vazen en menukaarten), gekleurde glazen (en doe vooral ook coupes), ouderwetse, beschilderde (porseleinen) bordjes en onverwachte kleuren (wat dacht je van een lila kerstfeest?!). Ter inspiratie enkele picture perfect tablescaping voorbeelden voor de komende kerst. Veel plezier & fijne dagen.

Alle beelden: Pinterest

Ken je van die mensen, die tegenwoordig te midden van elk gesprek opeens roepen ‘Dát ga ik aan Chat vragen!’ Zo iemand is mijn man dus. Te pas en te onpas haalt hij Chat erbij. Zijn we eindelijk gezellig samen op een date night wordt de romantiek weer bruut verstoord door een oeverloos onderonsje met de kletsrobot.

Dat gaat zo de hele dag door. Elk wandeltje, elke roadtrip, elke serie-avond wordt ons derde wiel erbij gehaald. Zelf over een antwoord nadenken, is er niet meer bij. We doen niet eens meer moéite om in onze geheugens te graven. Nog vóór ik een onderwerp in de juiste bovenkamer heb gelokaliseerd, is mijn man alweer in een diep gesprek met Chat verwikkeld.

Geen ontkomen aan
In het begin, ongeveer een jaar geleden, was het nog wel geinig. Als we ergens écht niet uitkwamen, was er altijd nog de slimme AI-assistent. De beste series uit de jaren twintig, het nut van het supplement Ashwagandha en de symptomen van narcisme; hij had binnen mum van tijd alle antwoorden. I-de-aal wanneer je een keer flink vastloopt. Maar inmiddels begint en eindigt de dag met Chat.

Prangende vragen
Ergens géén antwoord op hebben, is voor die leergierige, nieuwsgierige, tech savvy man van mij geen optie meer. Alles gaat langs onze virtuele assistent. We kunnen natuurlijk niet met vragen blijven zitten. Waarom zijn tuinbroeken nu zo geschikt voor werklui? Hoe kun je een nieuwe taal leren, terwijl je slaapt? En in welke films speelde Leonardo DiCaprio samen met Robert De Niro? De antwoorden moeten altijd meteen op tafel.

Stop, hou op!
Ik kom er ook niet meer tussen. Ja, door op een gegeven moment heel hard ‘STOP, genoeg!’ te roepen. En zelfs dan doen zowel mijn vriend als Chat alsof ze me niet hebben verstaan.

Lees mijn volledige column over de relatie tussen mij, mijn man en Chat nu op De Telegraaf.